Gady i płazy

Choć na pozór gromady gadów i płazów mogą się wydawać podobne, to w rzeczywistości istnieje między innymi wiele znaczących różnic. Gady to gromada kręgowców obejmująca blisko 6000 gatunków, żyjących głównie w strefie tropikalnej i subtropikalnej. Niektóre z nich, tak jak żółwie i krokodyle pokryte są rogowymi tarczami. Z kolei jaszczurki i węże pokryte są luksami i tarczkami. Większość gadów żyje na lądzie, choć istnieją także gatunki lądowo-wodne, na przykład krokodyle. Charakteryzują się suchą, szorstką lub delikatną skórą. Są mięsożerne. Krokodyle potrafią dożyć 100 lat, natomiast żółwie nawet 150-200 lat. Co ciekawe, gady pod wieloma względami mają wiele wspólnego z ptakami.

Płazy

Płazy to gromada wodno-lądowych zmiennocieplnych kręgowców licząca blisko 3000 gatunków. Gromada płazów dzieli się na trzy rzędy: beznogie, ogoniaste i bezogonowe. Wśród płazów znajdują się takie gatunki jak żaby, ropuchy, salamandry, traszki i marszczele. Płazy od gadów różnią się między innymi tym, że żyją gady żyją głównie na lądzie, a płazy występują zarówno w środowisku wodnym, jak i lądowym. Kiedy gady oddychają wyłącznie płucami, płazy oddychają zarówno płucami, jak i skrzelami, a także przez skórę. Płazy mają wiele wspólnego z rybami, choć najważniejszą cechą odróżniającą płazy od ryb jest posiadanie kończyn parzystych z palcami.

Łacińska nazwa gromady płazów Amphibia pochodzi od greckiego amphibios, czyli dwojako żyjący. Skrzelami oddychają larwy żyjące w wodzie. Po przeistoczeniu się w lądową postać dorosłą, skrzela zanikają. Dorosłe płazy oddychają już tylko płucami i całą powierzchnią ciała. Są zmiennocieplne, a to oznacza, że temperatura ich ciała zmienia się wraz z temperaturą otoczenia. W okresie zimowym płazy stają się ospałe, zazwyczaj skrywają się na dnie zbiorników wodnych lub w wilgotnej ziemi. U większości płazów narząd wzroku jest dobrze rozwinięty, choć niektóre gatunki są ślepe, dlatego większość część życia spędzają pod ziemią. Płazy beznogie są pozbawione głosu, a ogoniaste potrafią wydobywać różne dźwięki. W Polsce do najpowszechniejszych płazów zalicza się żabę jeziorkową, moczarową, śmieszkę, wodną oraz trawną. Z kolei jednym z największym przedstawicieli gromady płazów jest ropucha szara.

Dowiedź się, czym jeszcze różnią się płazy i gady. Jak się rozmnażają, czym żywią? Które z nich możesz spotkać w Europie i Polsce? Czy stanowią zagrożenie? Dlaczego niektóre gatunki są długowieczne, a inne nie. Poznaj najważniejsze informacje ze świata płazów i gadów.