Torbacze

Torbacze, workowce (Marsupialia) to lądowe ssaki niższe, do których zalicza się około 330 gatunków zwierząt o różnorodnym wyglądzie i trybie życia. Cechują się zróżnicowanymi preferencjami pokarmowymi – są wśród nich drapieżniki, owadożercy, roślinożercy i wszystkożercy. Torbacze zaliczają się do drugiej obok ssaków łożyskowych, linii ewolucyjnej ssaków. Anatomicznie różnią się od łożyskowców przede wszystkim posiadaniem toreb lęgowych. Najmniejsze torbacze mają rozmiary małej myszy, największe kopalne gatunki osiągały rozmiary nosorożca, natomiast największe współcześnie żyjące przewyższają w pozycji wyprostowanej człowieka.

W Polsce nie spotkasz torbaczy, chyba że w ogrodzie zoologicznym. Obecnie torbacze występują głównie w Australii, w mniejszym stopniu w Ameryce Południowej i Środkowej. Zajmują rozmaite siedliska: lasy, lasy tropikalne, chaparral, sawanny, a nawet obszary miejskie (dydelf wirginijski na przykład chętnie poszukuje pożywienia w śmietnikach). Jedynym przedstawicielem torbaczy żyjącym na ośnieżonych terenach jest drzewnica górska.

Torbacze, workowce (Marsupialia)

Jednym z najpopularniejszych torbaczy jest koala mieszkający w sławnych lasach eukaliptusowych we wschodniej Australii. Koala żyje cały czas na górze, schodzi na ziemię tylko po to, by przejść na kolejne drzewo. Jest samotnikiem, czasami żyje w niewielkich grupach złożonych z samca i kilku samic. Układ trawienny koali australijskiego jest tak zbudowany, że umożliwia trawienie jedynie liści wybranych gatunków roślin. Koala preferuje eukaliptusy, ale uzupełnia też dietę liśćmi kilku gatunków. Dorosły osobnik zjada dziennie od 0,5 do 1 kg liści. Większość substancji mineralnych pobiera z soczystych liści. Wodę pije rzadko, dopiero, gdy z powodu suszy zmniejsza się jej ilość w liściach, pije częściej. Młode rodzą się ślepe i nieowłosione, o wadze poniżej 1 g, dorastają następnie w torbie przez około 6 miesięcy. Młode koala pozostają z matką do następnego okresu godowego. W tym samym czasie osiągają również dojrzałość płciową.

Poznaj inne interesujące gatunki zaliczające się do torbaczy. Dowiedz się, jak żyją i rozmnażają się, czym się żywią i jak spędzają dni w gorących strefach.