Żółwie

Niegdyś żółwie symbolizowały mądrość, stateczność, świętość, miłość, a w niektórych kulturach zdradę i tchórzostwo. Dziś żółw jest synonim ospałości, ociężałości, powolności, ale także długowieczności. Mówi się „wolny jak żółw”. W rzeczywistości żółwie nie zawsze są powolne. Choć na co dzień raczej się nie śpieszą i powoli kroczą, to w obliczu zagrożenia potrafią biec z prędkością kilkunastu kilometrów na godzinę. Jeżeli wierzyć naukowcom, to niektóre żółwie mogą dożyć 150-200 lat.

Żółwie (TESTUDINES) to przedstawiciele gromady gadów. Są zmiennocieplne, najlepiej czują się w ciepłym klimacie. Na ziemi pojawiły się ok 250 milionów lat temu. Znanych jest blisko 350 gatunków żółwi, w tym 124 żyjące. Spośród innych gadów wyróżniają się posiadaniem ochronnego, bardzo twardego dwuwarstwowego pancerza. Prawie wszystkie żółwie są drapieżnikami, choć niektóre gatunki żywią się pożywieniem zwierzęcym i roślinnym, a są także takie, które żywią się wyłącznie roślinnością. Opanowały różne środowiska i wszystkie kontynenty poza Antarktydą.

Niektóre są olbrzymie i mogą ważyć nawet kilkaset kilogramów, jednak na ogół żółwie ważą od kilku do kilkudziesięciu kilogramów. Wśród żółwi występują żółwie jadalne, jaszczurowate, sępie, skórzaste, szczelinowe, szylkretowe, wielkogłowe, błotne, lądowe, wodne, bokoszyjne, morskie, jaszczurowate, greckie, czerwonolice, miękkoskóre. W Polsce można spotkać jeden gatunek – żółwia błotnego. Wśród żółwi znajdują się zarówno osobniki lądowe, jak i wodne. Poszczególne gatunki różnią się wielkością, wyglądem, a także zachowaniem. Żółwie lądowe są powolne i silnie opancerzone. Pancerze żółwi miękkoskóre są delikatniejsze i pokryte cienką skórą. Żółwie morskie są dobrze przystosowane do wodnego trybu życia. Mają solidne pancerze i silne nogi w kształcie wioseł. Żywią się roślinnością morską. Żółwie błotne objęte są w Polsce ochroną gatunkową. Żółwie z reguły są ciepłolubne, mają niską przemianą materii, dlatego niektóre gatunki zapadają w sen zimowy, dzięki temu są w stanie przetrwać trudniejsze warunki atmosferyczne. Wszystkie żółwie składają jaja w jamach znajdujących się na lądzie. Twarde i wytrzymałe pancerzy przez miliony lat chroniły żółwie przed wyginięciem. Dziś ich istnienie jest zagrożone, gdyż ludzie łowią gady dla zabawy, a także przyrządzają z nich egzotyczne potrawy.

żółwie

Poznaj najciekawsze informacje ze świata żółwi. Przeczytaj ciekawostki o naszym rodzimym żółwiu błotnym, a także o egzotycznych gatunkach, które zamieszkują najdziwniejsze obszary świata. Zapraszamy do skarbnicy wiedzy o żółwiach.