Ssaki niższe

Ssaki niższe  należą do infragromady ssaków żyworodnych, do której zalicza się torbacze oraz  taksony kopalne. Torbacze to lądowe ssaki niższe obecnie liczące 260 gatunków. W Polsce ich nie spotkasz, ale za to możesz je podziwiać w krainie australijskiej, a przy odrobinie szczęścia także w Ameryce Południowej i Środkowej. Zamieszkują różne siedliska – od terenów suchych, pustynnych po tropikalne lasy deszczowe, a nawet tereny miejsce. Człowiek z wielu gatunków torbaczy wykorzystuje skóry, futra i mięso.

Ssaki niższe (Metatheria)

Są to bardzo zróżnicowane zwierzęta– niektóre podobne do szczurów z wydłużonymi pyskami i dłuższymi tylnymi kończynami, innym szybko biegającym, bliżej do wilków, jeszcze inne  skaczą na tylnych nogach. Gatunki nadrzewne posiadają chwytne ogony lub fałdy skórne umożliwiające lot ślizgowy. U wielu torbaczy kończyny tylne są dłuższe od przednich i stanowią główny narząd ruchu. Mają zwykle długi i mocny ogon. Każdy osobnik należący do tej gruby jest pokryty sierścią. Mózg torbaczy wykazuje cechy pierwotne, ma silnie rozwinięte ośrodek węchowy, a kora mózgowa jest prymitywna. Temperatura ciała jest niższa niż u łożyskowców i poddana jest wahaniom. Drogi rodne nie zrastają się ze sobą w końcowym odcinku i uchodzą do zatoki moczowo-płciowej dwiema pochwami. Możemy dostrzec brak łożyska u większości gatunków. Uzębienie tych ssaków składa się z pięciu par siekaczy w górnej i czterech parr w dolnej szczęce. U większości torbaczy pierwszy palec tylnej stopy jest przeciwstawny do pozostałych palców i brakuje mu pazura.

[cap­tion id=“attachment_1888” align=“aligncenter” width=“640”] ssa­ki niższe[/caption]

Torbacze rozmnażają się inaczej niż pozostałe ssaki. Młode rodzą się niedojrzałe i kontynuują swój rozwój w torbie na brzuchu matki, na przykład kangur ma po urodzeniu dobrze wykształcony jedynie pysk i kończyny przednie, reszta jego ciała wymaga dalszego rozwoju. Prowadzą głównie naziemny lub nadrzewny tryb życia, rzadziej podziemny lub ziemnowodny (japok). Torbacze są aktywne w nocy. Poza okresem rozrodu żyją samotnie, oprócz kangurów i walabii, które lubią towarzystwo i występują stadnie.

Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o torbaczach – zapraszamy do czytania naszych artykułów. Poznaj takie niezwykłe ssaki jak koala czy kangur. Dowiedź się, który torbacz jest najmniejszy, a który największy.